Neste domingo, 22 de maio, comemora-se o Dia do Apicultor, data escolhida por ser também dia de Santa Rita de Cássia, “advogada das causas perdidas e a santa das coisas impossíveis”.

Segundo a sua biografia, um dia, em pequena, Rita acompanhava os seus pais, António Lotti e Amata Ferri, que trabalhavam na lavoura num berço de vime perto do campo de trabalho e à sombra das árvores quando, subitamente, um enxame de abelhas brancas aproximou-se e rodeou-a. Mas. em vez de picar Rita, as abelhas brancas levaram mel à sua boca e Rita não só não se assustou como se regozijou com o sucedido.

O acontecimento tornou-se ainda mais espantoso quando um lavrador ferido na mão que se dirigia para Cássia para receber cuidados médicos viu a sua ferida imediatamente curada quando tentava afugentar as abelhas que rodeavam a criança com as suas mãos.

Ao que parece, também na sua morte, em 1457, Rita contou com a companhia de um enxame de abelhas negras que envolveu o seu corpo.

Hoje em dia, existe mesmo uma estátua de Santa Rita de Cássia na Igreja  de Laarne, na Bélgica, em que a presença das abelhas não é esquecida.