A Liga dos Campeões de futebol dá início a uma nova era na principal competição europeia de clubes, com aumento do quadro competitivo, sem fase de grupos e com mais duelos entre os principais clubes.
A temporada 2024/25 marca um já anunciado ‘virar de página’ da ‘Champions’, depois de a UEFA ter operado uma verdadeira revolução na prova, reformulando o modelo competitivo que estava em vigor desde 2003/04.
Há duas décadas que 32 emblemas participavam numa fase de grupos, com oito ‘poules’ de quatro equipas cada, que jogavam entre elas em casa e fora, sendo que os dois primeiros classificados de cada agrupamento – num total de 16 – se apuravam para a fase a eliminar, com oitavos de final, quartos de final, meias-finais, sempre a duas mãos, e final.
A partir de agora, a Liga dos Campeões passa a contar com 36 equipas, sendo todas integradas numa liga apenas, sem qualquer divisão por grupo.
Cada clube, que até agora jogava com três adversários diferentes, em casa e fora, num total de seis encontros em cada grupo, vai defrontar oito oponentes distintos, com quatro partidas em casa e outras quatro fora. Jogará com cada adversário apenas uma vez nesta primeira fase.
Para determinar os oito adversários, todas as formações serão divididas inicialmente em quatro potes no sorteio, sendo-lhes posteriormente sorteados dois adversários de cada pote, defrontando um em casa e outro fora.
As equipas que ficarem nos primeiros oito lugares da fase de liga apurar-se-ão automaticamente para os oitavos de final, enquanto as 16 formações que ficarem posicionadas entre o nono e o 24.º postos disputarão um play-off, a duas mãos, para definir as restantes oito que seguem para os ‘oitavos’.
Já os 12 clubes que ficarem da 25.ª posição para baixo serão automaticamente eliminados da ‘Champions’, não tendo sequer a possibilidade de serem ‘relegados’ para a Liga Europa, como acontecia até agora com as equipas que ficassem no terceiro lugar de um grupo.
Face ao maior número de jogos que cada clube realizará (mais dois), a fase de liga começa, como sempre, em setembro, mas só encerrará no final de janeiro de 2025, ao contrário do que vinha sucedendo até este ano, em que a fase de grupos ficava concluída no início de dezembro.
