Reino Unido tem mais de 500 mil portugueses – estatísticas de Portugal não batem certo
Segundo dados recentes do Ministério do Interior do Reino Unido, vivem atualmente 565.836 portugueses legalmente no país. Todos estes cidadãos subscreveram o estatuto de imigração permanente e estão autorizados a permanecer indefinidamente na Grã-Bretanha. Os números não coincidem com os do Observatório da Emigração.
De acordo com o jornal As Notícias, o número real pode ser ainda superior aos avançados pelo Ministério do Interior do Reino Unido, tendo em conta cerca de 30 mil pedidos de residência que se encontram em análise e todos os portugueses que ainda detêm o estatuto de pre-settlement, por não terem completado os cinco anos de residência necessários para a transição para o estatuto permanente.
Além disso, há os emigrantes ilegais no país. O referido jornal refere o exemplo do distrito de Brecland onde as as entidades camarárias falam numa população portuguesa de cerca de 13 mil pessoas, apesar de apenas 3.385 constarem oficialmente nas listas oficiais do estatuto de imigração no Ministério do Interior britânico.
A importância de saber quantos portugueses vivem no Reino Unido está relacionada com os apoios dos Governos dos países de origem e de destino (neste caso de Portugal e da Grã-Bretanha).
Segundo a mesma fonte, no Reino Unido há uma percepção de que não existe vontade política, por parte de Portugal, em reconhecer oficialmente o número total de portugueses residentes no país. Recentemente, durante a visita do Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, à Suíça, a maioria dos meios de comunicação referiu que aquela seria a segunda maior comunidade portuguesa na Europa. No entanto, vivem na Suíça cerca de 255 mil portugueses, menos da metade da população emigrante portuguesa no Reino Unido.
Além disso, o Observatório da Emigração dava como população emigrante portuguesa no Reino Unido 268 mil portugueses em 2024, metade dos números reais e oficiais agora publicados pelo Ministério do Interior britânico.
De acordo com o jornal As Notícias, a incompatibilidade dos números provocam problemas e frustrações aos portugueses residentes no Reino Unido, no que toca, por exemplo, aos serviços dos consulados de Portugal no Reino Unido e às insuficientes representações diplomáticas. Isto porque os serviços consulares estão saturados e não conseguem responder à grande procura.
