Morte de Alberto “Al” Coutinho abala comunidade luso‑americana de Ironbound
Alberto “Al” Coutinho, figura conhecida na comunidade luso‑americana do Ironbound e antigo deputado da Assembleia Legislativa de Nova Jérsia, morreu num acidente rodoviário em Newark a 29 de março de 2026.
Albert Coutinho, nascido em Newark a 16 de junho de 1969, representou o 29th Legislative District na Assembleia do Estado de New Jersey em dois mandatos (1997–1998 e 2008–2013).
Antes da sua saída da vida política activa, ocupou cargos locais e era conhecido pelo trabalho na comunidade, nomeadamente em torno do Portugal Day e da vida do Ironbound.
A carreira política de Al Coutinho terminou de forma conturbada em 2013, quando se declarou culpado em acusações relacionadas com o desvio de fundos de uma fundação familiar; como parte do acordo de culpabilidade foi condenado a três anos de liberdade condicional, com obrigações de indemnização e com a impossibilidade de exercer cargos públicos no Estado. Esse processo marcou de forma duradoura a sua trajectória pública.
Nas horas seguintes à notícia da sua morte, surgiram várias manifestações de pesar nas redes sociais e mensagens de figuras locais. Num ‘post’ nas redes sociais, Isabelle Coelho‑Marques descreveu Albert Coutinho sobretudo como “um bom filho, um bom irmão, um bom tio” e como alguém que “se mostrava presente” — presença essa traduzida em apoio a pequenos negócios, participação em eventos culturais e empenho nas causas do bairro.
