Em Fall River, no estado de Massachusetts, foi recentemente iluminada uma ponte com nome de terra nortenha. Mesmo não sendo em honra à cidade, o nome ninguém lhe tira.

Custou cerca de oito milhões de dólares para se iluminar a Ponte Braga, na Route 195 nos EUA. A ponte liga a vila de Fall River a Somerset, numa estrada nacional que percorre grande parte da costa do estado até chegar a Providence, no estado vizinho de Rhode Island.

A ponte tem, de facto, o nome da cidade nortenha de Portugal. Contudo, o seu nome é uma homenagem a um antigo militar da US Navy, Charles “Charlie” Braga Jr., que esteve no Havai no dia do ataque japonês a Pearl Harbor, em 1941. Não sobreviveu no ataque japonês na segunda guerra mundial, como refere o The Herald News.

O seu pai, Charles Braga Senior, era originário da ilha de São Miguel, nos Açores. Sendo Charlie Jr. da comunidade luso-americana de Fall River, esta deixou escrito um obituário do membro da comunidade. No jornal de Providence, pôde-se ler que a comunidade lamenta pela família, cujo filho deu a vida para que todos eles pudessem viver. “Mas estamos orlgulhosos que ele represente, no seu ato heroico, não só a América, mas também a comunidade luso-americana em Fall River”.

Em 1966, foi construída a Ponte Charles Braga Jr., em honra ao luso-descendente que havia morrido no ataque de Pearl Harbor. Recentemente, várias luzes coloridas foram colocadas na ponte.

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