Covid-19: Europa e ONU juntam-se para denunciar teorias da conspiração

A Organização das Nações Unidas para Educação, Ciência e Cultura, Unesco, em cooperação com a Comissão Europeia, lançou uma iniciativa contra as teorias da conspiração ligadas à covid-19. Segundo a agência, o objetivo é alertar para a existência e as consequências de informações falsas que circulam sobre a pandemia no mundo.
Uma série de recursos de aprendizagem visual, disponível na internet, ajuda a identificar as teorias de conspiração, entender suas motivações e a refutá-las com fatos. A iniciativa também dá dicas de como responder e forma contundente àqueles que espalham os boatos.
A pandemia desencadeou uma crise paralela de desinformação. Os vários rumores incluem explicações rebuscadas sobre as origens do vírus, como ele pode ser curado e quem é “culpado” por sua propagação.
A agência lembra que teorias de conspiração sempre existiram, mas com a pandemia elas se espalham rapidamente. A agência afirma que “o fenómeno faz parte de uma tendência mais ampla de aumento do discurso de ódio, do racismo e da discriminação.”
Em comunicado, a diretora-geral da Unesco, Audrey Azoulay, disse que o problema “causa danos reais às pessoas, à saúde e também à segurança física.” Os boatos “amplificam-se e legitimam os equívocos sobre a pandemia reforçando estereótipos que podem alimentar violência e ideologias extremistas.”
Já a vice-presidente da Comissão Europeia, Věra Jourová, afirmou que a desinformação prejudica a saúde das democracias. Para combater esse problema, diz que “as instituições públicas precisam cooperar com plataformas digitais, profissionais da meios de comunicação social, verificadores de informação e pesquisadores.”
A iniciativa tem base nos conselhos dos especialistas Michael Butter, Stephan Lewandowsky e John Cook, com livros escritos sobre o tema.
Michael Butter destacou o importante papel da educação. Segundo ele, “existem muitas provas de que, quando as pessoas aprenderam o que são teorias da conspiração e como funcionam, são muito menos receptivas a este tipo de falsa informação.”
Já Stephan Lewandowsky realçou como estas teorias podem ser perigosas, dizendo que “durante uma pandemia, a crença em conspirações pode prejudicar as pessoas ou até causar mortes.”