Em agosto do ano passado, Yusra Mardini, de 18 anos, estava num barco com a irmã e outras 18 pessoas. Fugiam da guerra na Síria, que já lhes tinha destruído as casas e matado amigos e familiares, conta o Delas.

Quando faziam a travessia entre a Turquia e a ilha grega de Lesbos, o motor do barco parou e das 20 pessoas, apenas quatro sabiam nadar. Uma delas era Yusra. Perante este problema, a adolescente não hesitou e saltou para a água, juntamente com a irmã, Sara, e outras duas pessoas. Em conjunto, nadaram durante mais de três horas e levaram o barco até terra firme.

“Eu tinha a mão na corda que estava presa ao barco e movia as duas pernas e um braço. Foram três horas e meia na água fria. O teu corpo fica quase… Exausto. Não sei se consigo descrever isso”, recordou Yusra Mardini ao The Independent.

Depois de sobreviverem até à Grécia, a jovem e a irmã atravessaram grande parte da Europa para chegar à Alemanha. Estabeleceram-se no país e foi mesmo no centro de treinos de Wasserfreunde Spandau 04, em Berlim, que a refugiada continuou a treinar natação.

Em março, a história de sobrevivência de Yusra Mardini tornou-se pública e o Comité Olímpico Internacional (COI) identificou-a como candidata a competir pela equipa de refugiados nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro.